Latika M. Bourke: "No me había dado cuenta de lo arraigadas que están las empresas españolas de infraestructuras en Australia"
Hablamos con Latika M. Bourke, redactora de The Nightly y participante en el Programa de Líderes Australianos 2025 | Ver el Resumen del Programa en PDF
Latika M. Bourke es escritora especial (Writer-at-Large) en The Nightly, donde ofrece reportajes y análisis en profundidad sobre asuntos globales, política y sociedad. Con base en Londres, Latika cubre los principales acontecimientos internacionales con especial atención al Reino Unido y Europa, examinando cómo los cambios en el extranjero se cruzan con el panorama estratégico, político y cultural de Australia.
Como australiana familiarizada con el contexto europeo, ¿qué aspectos cree que definen a España en comparación con el resto de Europa y del mundo? ¿Cómo describiría el papel de España en los grandes debates internacionales?
Creo que España es una nación discreta en sus logros, y no ha promovido suficientemente sus fortalezas en el escenario global. A raíz de este viaje, diría que está avanzando muy bien en el desarrollo de infraestructuras, algo con lo que muchos países europeos tienen dificultades. La energía renovable es claramente su punta de lanza, y creo que la gente sabe que España es buena en ese ámbito.
No creo que se perciba la profundidad en investigación, desarrollo y tecnología que está teniendo lugar, más allá de la instalación y el impulso por implementar renovables. Otro aspecto en el que diría que España se diferencia de Europa es en su percepción de la seguridad nacional. Creo que es claramente un país europeo en cuanto al apoyo a Ucrania y su implicación en ese esfuerzo.
Pero no estoy tan segura de que España haya alcanzado el nivel de comprensión que detecto en otros países europeos sobre el panorama de amenazas que enfrentan los países occidentales, especialmente la OTAN y la Unión Europea.
Muchas empresas españolas desarrollan grandes proyectos en Australia: infraestructuras, transporte, energías renovables. En España no hay mucha conciencia sobre las empresas australianas. ¿Sucede lo mismo en Australia? ¿Los australianos saben que esas empresas son españolas?
No, y creo que esa ha sido la gran sorpresa de este viaje. No me había dado cuenta de lo profundamente arraigadas que están las empresas españolas de infraestructuras en Australia. Tiene mucho sentido, porque Australia cuenta con un mercado de capital enorme a través de nuestros fondos de pensiones y jubilación, que invierten en infraestructuras, justo el tipo de proyectos en los que España es muy buena y quiere invertir y desarrollar.
Así que, para mí, parece una sinergia natural. Me sorprende mucho que no hayamos aprendido más sobre esto en el pasado, y es un área que observé de cerca cuando trabajaba en política en Australia. Para mí ha sido un shock descubrir que ni siquiera sabía que España estaba detrás de muchos de estos proyectos.
Creo que hay una historia muy buena que contar sobre lo duradera que es esta relación y lo sólida que es, porque está pensada para el largo plazo. No es algo puntual. Estos proyectos son enormes. Son significativos. Pueden cambiar la vida de las personas cada día en Australia. Y creo que uno de los secretos ocultos de estas asociaciones es que avanzan de forma muy silenciosa. Eso es éxito.
¿Y de qué manera cree que las empresas españolas en Australia deberían actuar para mejorar su imagen en el país?
Creo que los vínculos entre personas son probablemente el punto fuerte de la relación hispano-australiana, aparte obviamente del dinero que se pone sobre la mesa. Y creo que australianos y españoles tienen muchas afinidades culturales. Somos culturas que disfrutan de la vida.
Nos gusta —mira Madrid, esta ciudad es preciosa— nos gusta la buena comida, estar juntos, que las cosas funcionen. Queremos energía limpia. Queremos buenas carreteras.
Queremos trenes rápidos. Estas cosas son muy similares, y creo que nuestras ambiciones también son paralelas. Para mí, si fuera una empresa española queriendo conectar con los australianos, apostaría por construir una imagen española en Australia a través de personas populares españolas, y desplegaría embajadores de alto perfil para hablar con los australianos sobre estas similitudes culturales, pero también sobre la fiabilidad de lo que está haciendo España.
Algo que me llamó la atención de estas empresas es que manejan grandes cantidades de dinero, pero también grandes proyectos, y eso significa que debemos poder confiar en que ese proyecto cumplirá su palabra, que esa empresa construirá esos proyectos a tiempo y con el coste previsto. Ahí es donde creo que España puede posicionarse como un socio fiable dentro de la UE.
Respecto a este programa, ¿qué temas o sectores le han interesado más?
Sin duda, el Gobierno fue muy interesante. La charla de Diego Martínez Belío con nosotros el lunes por la mañana fue, de lejos, la más interesante del viaje. Todas fueron muy interesantes, pero realmente agradecí obtener una visión del pensamiento detrás de la posición de España.
Me ayudó a entender mucho mejor por qué piensan como lo hacen. También disfruté mucho de las visitas a la empresa de energías renovables. La experiencia y el profundo conocimiento que tenían, no solo del mercado europeo y global, sino también del mercado energético australiano, sería difícil de encontrar en Australia.
Escuchar eso de un español en Madrid fue extraordinario, y me pareció una visión muy emocionante de lo floreciente que podría ser esta relación si la aprovechamos.
Entonces, ¿considera que este tipo de iniciativas son buenas para fortalecer la relación entre ambos países?
He vivido en Europa durante 10 años. En esta semana he aprendido más sobre España que en esos 10 años viviendo en Europa. Ha sido absolutamente invaluable, y el acceso que el equipo ha organizado a personas de alta calidad, el tiempo y la profesionalidad de todos los que hemos conocido y las presentaciones que nos han dado sobre igualdad, me han dejado absolutamente impresionada.
Probablemente ha sido uno de los viajes más impresionantes que he organizado para mí, y he hecho muchos de este tipo.
