Almuerzo con el European Australian Business Council

El European Australian Business Council (EABC) es una entidad australiana cuyo objetivo principal es forjar vínculos empresariales e institucionales más sólidos entre la Unión Europea y Australia. Dada la similitud de objetivos, mantiene un estrecho vínculo con la Fundación Consejo España-Australia y a nivel individual, con muchos de los patronos que la conforman.

Recientemente una delegación del EABC, encabezada por su presidente, Duncan Lewis, llevó a cabo una visita a tres países europeos, entre ellos España. Con motivo de este viaje, la Fundación Consejo España-Australia invitó a la delegación a un almuerzo, que tuvo lugar en el Pabellón Cecilio Rodríguez del Parque del Retiro, por cortesía de nuestro patrono el Ayuntamiento de Madrid.

Entre los asistentes se encontraban también la Embajadora de Australia en España, Sophia McIntyre; el Embajador de la Unión Europea en Australia, Gabriele Visentin; el Director General para América del Norte, Asia y Pacífico del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, Carlos Moreno Blanco, y la Directora General de Diplomacia Económica, Ana Esmeralda Martínez.

La Fundación Consejo España-Australia recibe en Madrid a la EABC

En calidad de anfitrión nuestro patrono José Herrera, Director General de Relaciones Internacionales del Ayuntamiento de Madrid, fue el encargado de dar la bienvenida a los comensales. Durante su intervención destacó el atractivo que ofrece Madrid para recibir empresas e inversiones extranjeras.

Según José Herrera “Madrid recibe el 55% de las inversiones extranjeras en España. Somos el principal hub de empresas multinacionales, seguidos a distancia por la ciudad vecina de Alcobendas (…) También atraemos turistas: en 2023 recibimos más de 10,5 millones de visitantes”, una cantidad similar a la de 2019, antes de la pandemia. “La Organización Mundial del Turismo ha elegido recientemente a Madrid como mejor destino mundial de Congresos y Ferias por sexto año consecutivo”, añadió el representante del Ayuntamiento, quien concluyó destacando que “Madrid también figura entre las diez primeras ciudades del mundo en cuanto a beneficios económicos por tráfico de visitantes. Un destino atractivo para las inversiones y la colaboración”.

El Presidente de la Fundación Consejo España-Australia, Joaquín Mollinedo, señaló que “han pasado seis años desde la última vez que el EABC visitó España, y han ocurrido muchas cosas desde entonces: una pandemia, nuevos gobiernos, nuevas prioridades políticas y visiones estratégicas. En definitiva, un escenario geopolítico diferente que tanto la EABC como la FCEA estamos contribuyendo a abordar, apoyando los esfuerzos de nuestras sociedades civiles. Nuestro objetivo común es fomentar una excelente relación bilateral entre España y Australia”, subrayó.

Según destacó Joaquín Mollinedo, Director General de Relaciones Institucionales, Sostenibilidad y Marca de ACCIONA, “en la actualidad, muchas empresas españolas están ofreciendo en Australia contribuciones relevantes en sectores como infraestructuras, energías renovables, tratamiento de agua, defensa, servicios financieros o bienes de consumo, entre otros”.

En este contexto, añadió, la Fundación Consejo España-Australia “representa un alto grado de colaboración público-privada que goza de pleno apoyo institucional. Todos estamos juntos en esta excelente herramienta de diplomacia pública con un objetivo común: promover iniciativas para fomentar el entendimiento mutuo y la cooperación entre las sociedades civiles australiana y española”.

Este interés de la Fundación Consejo por crear lazos permanentes entre los sectores público y privado también lo comparte la EABC. “Esta es la razón por la que EABC es nuestra principal contraparte en Australia, y esperamos que lo siga siendo en el futuro”, señaló Joaquín Mollinedo.

EABC destaca el valor de las empresas españolas en Australia

El presidente de la institución australiana, Duncan Lewis, destacó en su intervención la importante presencia de compañías españolas en Australia. “Mi relación personal con las empresas españolas ha sido con Navantia. Pero solo llevo un mes y medio en este puesto y estoy empezando a entender mejor el papel de empresas como ACCIONA y otras grandes empresas españolas que están contribuyendo a la economía australiana, al desarrollo de Australia y a hacer del mundo un lugar mejor, porque gran parte de nuestro compromiso gira en torno a la economía sostenible”.

“Las empresas españolas”, continuó, “están ayudando enormemente a Australia a afrontar la transición energética y a proteger nuestro medio ambiente a largo plazo. Tenemos empresas españolas trabajando no solo en el sector de la defensa, sino también en los sectores del transporte, energía, agua… “Además, indicó, “no solo pretendemos atraer empresas e inversiones a Australia, sino que nosotros mismos somos un inversor importante, y cada vez más, en Europa”.
A este respecto, concluyó, “espero que el trabajo de la EABC y de la Fundación Consejo España-Australia alcance mayores cotas en los próximos años”.

Por su parte la Embajadora de Australia en España, Sophia McIntyre, destacó que, tras cuatro años en nuestro país, “mi trabajo en España ha sido muy gratificante, porque la relación es muy positiva y nuestros intereses globales están bien alineados”.

“Un factor importante en el crecimiento de nuestra relación económica en los últimos años ha sido hasta qué punto los actores australianos y españoles han descubierto que les gusta trabajar juntos. Podemos entender la forma de hacer negocios del otro, tener claras nuestras prioridades e intereses y aprovechar nuestros intercambios para ampliar nuestros horizontes”, aseguró la diplomática, quien destacó asimismo “el entusiasmo de la generación más joven por aventurarse hasta Australia para estudiar y trabajar (…) Cada vez hay más opciones de intercambio de estudiantes. Y la labor de la RMIT University, que tiene su campus europeo en Barcelona, ha sido muy fructífera a la hora de forjar nuevas asociaciones de investigación e innovación entre Australia y España. Más allá de nuestros crecientes lazos comerciales, estas conexiones son la razón por la que podemos confiar en el continuo crecimiento de la relación”.

Australia, un país estratégico para el Gobierno de España

Por último, Carlos Moreno Blanco, Director General para América del Norte, Asia y Pacífico del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación, dedicó sus palabras a resumir la relación España-Australia desde el punto de vista gubernamental.

“Estamos muy lejos geográficamente, pero muy cerca en la visión que tenemos del mundo. Principalmente tenemos una agenda común positiva. Y eso se basas en los valores que compartimos. Tuve la oportunidad de mantener consultas políticas con mi homólogo de Australia hace unas semanas y fue realmente sorprendente cómo coincidíamos en casi todo”.

Con respecto a la presencia de empresas españolas en Australia, Carlos Moreno destacó que el país oceánico destaca por la seguridad jurídica y el sólido tejido económico. “Todos los que han dado el paso de entrar en Australia no se arrepienten, y la prueba está en los patronos de la Fundación Consejo”, aseguró.

“Australia representa el 15% del total de contratos adjudicados en concursos públicos a empresas españolas en todo el mundo, solo superada por los Estados Unidos. Para que las empresas españolas den el paso de ir tan lejos para participar en licitaciones públicas tiene que haber una razón, y esta es que Australia es un mercado muy sólido donde se respetan las reglas y donde muchas oportunidades encajan con lo que las empresas españolas pueden ofrecer”.

“Pero también damos la bienvenida a las empresas australianas en España y damos la bienvenida a la inversión australiana, que también es muy importante: más de 1.200 millones de euros en 2023. Tengo que animar a las empresas australianas a que vengan a invertir a España, porque ofrecemos el mismo marco jurídico sólido que Australia ofrece a las empresas españolas”.

El Director General para América del Norte, Asia y Pacífico concluyó su intervención recordando que España seguirá animando a la Comisión Europea a continuar con las negociaciones de un acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y Australia. “Pueden contar con el apoyo de España para que este acuerdo se negocie adecuadamente, se apruebe y sea consensuado entre las dos partes, porque sin duda será un incentivo para la relación económica entre ambos países”.

Una importante agenda para la EABC en España

La parada en Madrid de la gira por Europa desarrollada por el European Australian Business Council incluyó un buen número de encuentros y actos con los principales actores involucrados en la relación España-Australia, además de la Fundación Consejo España-Australia.

A su llegada a nuestro país el 27 de junio, la Embajada de Australia en España ofreció una recepción en su honor, en la que ya participaron varios de los patronos de la Fundación Consejo, así como el equipo directivo de la FCEA.

El Secretario General de la Fundación Consejo, el diplomático Ramón María Moreno, fue uno de los invitados a intervenir en el encuentro que organizó la CEOE el 28 de junio, en el que se exploraron también las oportunidades mutuas que existen para la generación de negocio e inversión. Otra cita de marcado carácter económico fue la desarrollada en el Banco de España, que tuvieron ocasión de visitar.

Tras el almuerzo ofrecido por la Fundación Consejo España-Australia, la delegación del European Australian Business Council tuvo la oportunidad de visitar la Galería de las Colecciones Reales. Una actividad de altísimo valor añadido que aportó mayor conocimiento del patrimonio cultural, artístico e histórico de nuestro país y, que fue especialmente valorada por los visitantes australianos.

Por último, la agenda de la delegación del EABC también contempló una visita a la innovadora sede de nuestra presidencia, Acciona. El campus que acoge las oficinas centrales de la compañía es un ejemplo claro de su apuesta por la eficiencia energética, la sostenibilidad y la calidad. Valores todos ellos muy apreciados en Australia y que, de hecho, han llevado a la compañía a posicionar al país como su principal mercado fuera de nuestras fronteras.